Un avion de surveillance électronique RC-135W Rivet Joint de la Royal Air Force britannique (RAF) a effectué une patrouille au-dessus du territoire russe de Kaliningrad.
Selon un rapport du UK Defence Journal, ces vols font partie de missions régulières de collecte de renseignements alliés le long de la frontière orientale de l’OTAN.
Le Royaume-Uni mène ce type de patrouilles depuis des années, maintenant une surveillance constante de l’activité militaire russe bien avant l’invasion de l’Ukraine en 2022.
Cependant, bien que l’activité de surveillance britannique au-dessus de la mer Baltique ait toujours été routinière, le rythme de ces vols s’est considérablement intensifié dans le contexte du conflit en cours en Ukraine.
Selon le site de la RAF, le RC-135W Rivet Joint est un avion dédié à la surveillance électronique, pouvant être déployé sur tous les théâtres d’opérations dans le cadre de missions stratégiques et tactiques. Ses capteurs interceptent des émissions électroniques provenant de systèmes de communication, de radars et d’autres dispositifs.
« Le RC-135W Rivet Joint emploie des spécialistes multidisciplinaires des systèmes d’armes (WSO) et des opérateurs de systèmes d’armes (WSOp), dont la mission est de surveiller des éléments du spectre électromagnétique afin de fournir des renseignements aux commandants. »
Bien qu’il soit décrit comme un « avion espion », les missions du Rivet Joint sont conçues pour être ostensibles et leurs trajectoires sont visibles sur des plateformes civiles de suivi des vols, offrant une transparence sur la présence de l’appareil et permettant aux observateurs de vérifier la fréquence des opérations dans la zone.
Il convient de souligner que des avions de reconnaissance des États-Unis opèrent également dans la région dans le cadre des efforts coordonnés de renseignement et de dissuasion de l’OTAN.
Photo : Royal Air Force. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
